Centro de Desenvolvimento Sustentável das Zonas Costeiras

Sumário

Pereira & Gonçalves (2000). First Assessment of the Effects of the 2000 Southern Mozambique Floods on Coral Communities: The Case of Xai-Xai Lagoon
No início do presente ano, a região sul de Moçambique sofreu as piores cheias dos últimos 50 anos, tendo causado elevados danos humanos e materiais. O presente trabalho teve como objectivo estudar a influência deste fenómeno sobre a comunidade de corais do recife da lagoa do Xai-Xai. A percentagem de cobertura de várias categorias bênticas foi estudada em Janeiro de 2000 (antes das cheias) e em Setembro de 2000 (depois das cheias) usando o método do transecto de linha interceptada (TLI). Foi observada uma diminuição da percentagem de cobertura de coral duro vivo na ordem dos 58.5 %. A comunidade de coral mole, foi igualmente afectada, tendo sido observada uma elevada diminuição da percentagem de cobertura, cerca de 90.4 %. Outra categoria bêntica que mostrou um elevado decrêscimo foi a das algas coralinas (85.1 %). Todas as outras categorias bênticas apresentaram um aumento na percentagem de cobertura: algas turfosas (164.4 %), outros organismos invertebrados como esponjas, ouriços, etc. (111.1 %), macroalgas (80.4 %), calhau (34.4 %) e coral morto (379.0 %). As principais causas deste cenário de degradação são as baixas salinidades e a grande quantidade de sedimento descarregadas pelo rio Limpopo. Alguns genéros de coral duro massivo (ex.: Porites, Favia, Favites e Goniopora) e encrustante (ex.: Echinopora), no entanto, mostram-se pouco afectados, sugerindo uma elevada capacidade de adaptação a este tipo de situações de stress através da produção massiva de muco. A extensão dos efeitos das cheias em outros recifes da zona sul de Moçambique é discutida além de um programa de monitoria proposto para este recife.